La signature de deux documents marque une étape importante pour la reconversion du site de Carcoke, véritable chancre industriel aux portes de la région, en un centre logistique moderne permettant l'exploitation de la voie d'eau.
La convention liant le Port de Bruxelles et la Région de Bruxelles-Capitale pour le financement du projet à été signée par Laurence Bovy, Présidente du Conseil d'Administration du Port de Bruxelles, et par Brigitte Grouwels, Secrétaire d'Etat de la Région de Bruxelles-Capitale en charge du Port de Bruxelles. L'acte de concession de travaux publics pour le site de Carcoke a quant à lui été signé par Laurence Bovy, Fernand Huts, Président du Groupe Katoen Natie et Jan De Nul, Administrateur délégué du Groupe Jan De Nul.
La société Katoen Natie exploitera en effet le site réhabilité, transformé en un centre de services logistiques intégrés. Katoen Natie est l'un des leaders européens de la logistique à haute valeur ajoutée et de services de haute technologie.
Ce nouveau centre logistique permettra la création de quelque 400 emplois directs ainsi qu'un trafic par voie d'eau de 500 000 tonnes par an, qui viendront ainsi s’ajouter aux plus de 7 millions de tonnes annuelles réalisées par voie d’eau à Bruxelles. Une partie de ce trafic sera constitué de conteneurs. On peut noter également que près de 200 000 tonnes de terres excavées seront évacuées par la voie d'eau pendant la durée du chantier d'assainissement du site, ce qui correspond à environ 10 000 camions en moins durant les travaux.
Le coût total de cette opération s'élève à plus de 60 millions d'euros, montant comprenant l'assainissement du sol, l'assainissement des eaux souterraines, l'aménagement du terrain, la construction de l'infrastructure, le détournement de la chaussée de Vilvorde (pour permettre l'utilisation de la voie d'eau), la construction du mur de quai et les coûts de gestion, de financement et d'études.
L'investissement du concessionnaire s’élève à 25 054 521 euros; il paiera en outre une redevance de concession annuelle de 492 500 euros (indexée) une fois le site en pleine exploitation qui sera réinvesti dans le projet-même. En outre, le concessionnaire prend en charge le risque d’un surcoût éventuel des travaux d’assainissement.
Le Port de Bruxelles, quant à lui, prend en charge les coûts de construction du mur de quai (1 million d'euros) à l'aide de sa dotation régionale générale.
Enfin, la Région de Bruxelles-Capitale prendra en charge le déficit de l'opération par l'octroi d'une dotation spécifique au Port de Bruxelles, d'un montant annuel de 833 000 euros (indexé) durant une période de vingt-cinq ans afin de couvrir le déficit de l’opération lié au coût d’assainissement de ce terrain grevé d’une pollution historique. La dotation régionale sera revue dès que l’investissement aura été réalisé et que le coût exact de l’opération sera fixé. Cette opération sera donc budgétairement neutre pour le Port de Bruxelles.
Pour rappel, le site de Carcoke, d'une superficie d'environ douze hectares, a été racheté par la Région de Bruxelles-Capitale pour l'euro symbolique à la suite de la liquidation de la S.A. Carcoke. Il a été mis à la disposition du Port de Bruxelles en 2003 pour une durée de cinquante ans. Rappelons également que le Port de Bruxelles a contracté un emprunt de 22,5 millions d’euros auprès de la BEI (Banque européenne d’investissement) pour l’assainissement du site de Carcoke.