De Haven van Brussel heeft sinds 2 mei 2023 een nieuwe kapitein. Jerry Vanhemelen (39), kapitein ter lange omvaart, die het leeuwendeel van zijn loopbaan bij de koopvaardij heeft doorgebracht, is weer op het droge. Hij zal de functie overnemen die is vrijgekomen door de pensionering van de vorige kapitein, Philippe Herman.
Jerry heeft een master in de nautische wetenschappen en heeft uitgebreide ervaring als bevelhebber – hij stond aan het roer van een verkenningsschip voor de kust van Australië vóór hij werd aangesteld als kapitein van de Haven van Brussel. Nu zal hij aan het hoofd staan van de operationele diensten van de Haven van Brussel, die 35 personeelsleden tellen.
De diensten van de kapiteinsdienst spelen een essentiële rol voor de havenactiviteit in Brussel. Naast de veiligheidsdiensten en de bewaking van het havendomein beheren de teams van de kapiteinsdienst ook de dagelijkse bewegingen van de boten op de waterweg die zich over 14 km uitstrekt in het Brussels Hoofdstedelijk Gewest. Daarnaast staan ze ook in voor de goede werking van de kunstwerken (drie mobiele bruggen en twee sluizen). Het zijn ook de operationele diensten die het kanaal schoonmaken met behulp van drie schoonmaakboten.
Als zeehaven is de Haven van Brussel verplicht om een havenkapitein te hebben, die ook optreedt als officier van gerechtelijke politie voor het volledige havendomein.
“Dankzij mijn aanstelling als kapitein van de Haven van Brussel kan ik mijn loopbaan voortzetten in een domein dat mij bijzonder na aan het hart ligt, en kan ik tegelijkertijd dichter bij mijn gezin zijn. Hoewel de uitdagingen van de functie anders zijn dan die van een bevelhebber op zee, weet ik zeker dat ze net zo opwindend zullen zijn. Ik ben in elk geval blij dat ik op een zeer concrete manier kan bijdragen tot de ontwikkeling van de Haven van Brussel ", aldus Jerry Vanhemelen.