Marie-Sophie Foucart
Een passie van beton
Sommige mensen hebben een natuurlijke nieuwsgierigheid waardoor ze gretig nieuwe dingen leren. Als ze bovendien graag goed werk leveren en een aangeboren empathie koesteren, zijn ze de geknipte baas om een bedrijf met een menselijk gelaat te leiden. Aan al deze voorwaarden beantwoordt Marie-Sophie Foucart, Directrice Beton bij de Compagnie des Ciments Belges, CCB voor de vrienden, ideaal gelegen aan het kanaal.
Beton is nochtans niet de eerste industrie waaraan je zou denken als het om vrouwvriendelijke werkgevers gaat. En toch zijn er heel wat vrouwen actief in deze volop evoluerende sector. Een van hen is Marie-Sophie Foucart, vandaag Directrice Beton bij de Compagnie des Ciments Belges, een filiaal van de Cementir-groep. “Ik heb management en bedrijfscommunicatie gestudeerd: dat zijn zeer algemene studies en ik ben per toeval in de bouwsector terechtgekomen”, steekt ze van wal. “Ik ben mijn carrière in de staalindustrie begonnen en daarna overgestapt naar beton. Ik kende daar helemaal niks van, maar ik ben nieuwsgierig van aard, waardoor ik verschillende jobs heb gehad binnen het bedrijf, meer bepaald aan productiezijde, alvorens mijn huidige functie op te nemen.”
120 minuten
Marie-Sophie staat in voor het beheer van 12 sites in België en Frankrijk, waaronder de Brusselse vestiging van CCB die gebruiksklaar beton produceert. “Gebruiksklaar beton maken is een beetje zoals koken: het is een mix van verschillende grondstoffen, waarvan de belangrijkste cement is. Die werkt als een hydraulisch bindmiddel en als je cement mengt met water, ontstaat een vloeibare massa die aandikt en hard wordt. Voor het zover is, worden nog keien en zand toegevoegd, net zoals nog een aantal andere elementen al naargelang het gewenste resultaat.”
Dit mengsel wordt in een molen gedaan, waarna het in speciale betonwagens gestort wordt. Die blijven draaien om het geheel homogeen te houden tot het op zijn bestemming komt, waar het op de werf gestort kan worden. “We hebben maar 120 minuten om te leveren”, preciseert de directrice. “Dat beperkt onze actieradius aanzienlijk, zeker in Brussel, waar we door het drukke verkeer maar kunnen werken binnen een straal van 30 km.”
Door deze korte tijdspanne is het voor CCB essentieel dat het bedrijf gevestigd is midden in het centrum van onze hoofdstad – de Belgische stad met de meeste bouwwerven. “Tegelijk hechten we zeer veel belang aan duurzaamheid”, benadrukt Marie-Sophie. “In die optiek is onze vestiging langs het kanaal een grote troef, want de aanvoer van onze grondstoffen gebeurt via het water en dat is veel milieuvriendelijker dan als we een beroep zouden doen op wegtransport.”
Andere pijlers in de duurzame strategie van CCB: de doelstelling om tegen 2030-2050 koolstofneutraal te zijn en de circulaire kwaliteiten van zijn product. “Dat beton een waardevol product kan zijn in de circulaire economie, is tot dusver te weinig geweten. Twee jaar geleden werkte CCB mee aan de ZIN-werf (op de site van de oude torens van het vroegere WTC-complex, nvdr). Er werd besloten om het gebouw af te breken en het puin te verwerken tot structuurbeton. Dat is de idee achter de ‘cradle to cradle’-certificering die we behaald hebben.”
Mooi weer vandaag
De CCB is al sinds 1964 aanwezig in de haven van Brussel, maar de site werd in 2017 volledig gerenoveerd. “De noden van nu verschillen immers van wat nodig was in het verleden en dat zal morgen niet anders zijn”, aldus Marie-Sophie. “Een van de belangrijkste redenen voor de renovatie was ervoor te zorgen dat onze industrie aanwezig kon blijven in een stedelijke omgeving. We proberen ons dus in onze buurt te integreren door middel van een aantal initiatieven.”
Naast de verschillende vereiste certificaten is CCB met die doelstelling voor ogen ook betrokken bij een aantal maatschappelijke initiatieven. Een daarvan is de creatie van de opvallende muurschildering door Molenbeekse kunstenaars in samenwerking met de Stad Brussel. “Onze site is daardoor heel gemakkelijk te vinden", lacht de directrice; “Maar alle gekheid op een stokje, we wilden tonen dat beton allesbehalve een grijs product is: je kunt er mooie dingen mee maken. En tonen dat zware industrie in de stad ook voor een vleugje lichtheid kan zorgen en het uitzicht voor de buurtbewoners kan veraangenamen. Dankzij het fresco konden we als het ware opgaan in de wijk.”
Nog om de contacten met de buurt te vergemakkelijken, bedachten de directrice en haar teams een systeem van “weerkaarten”, waarmee de bewoners hun beleving met betrekking tot de site kunnen situeren tussen stormachtig en zonnig.
.
Krachtige mix
Maar hoe ziet een typische dag eruit voor Marie-Sophie Foucart? “Als ik ’s morgens opsta heb ik een to-dolijst waar nooit iets van in huis komt, maar ’s avonds ben ik altijd blij met wat ik gedaan heb. We maken een versproduct bij CCB, dus we moeten heel snel reageren.” Service is dus erg belangrijk, en zoals de directeur het zegt, stilstaan is achteruitgaan: “Onze inzet moet elke dag even groot zijn en dat kost veel tijd en energie. Maar de overwinningen zijn die van het team.”
Het zijn inderdaad de mannen en vrouwen in haar team die haar het meest motiveren in haar job: “Ik houd van diversiteit, niet alleen inzake gender, maar ook met verschillende generaties. De echte uitdaging ligt daar, denk ik, omdat de jongere generaties heel andere visies en ambities hebben dan hun voorgangers. Het is de mix van al deze mensen en ervaringen die ons beroep vandaag sterk maakt.”
En die kracht is meer dan ooit nodig, want de uitdagingen zijn talrijk. Tegelijkertijd kunnen dankzij innovatie – een van de waarden waarin Marie-Sophie en haar bedrijf sterk geloven – veel mogelijkheden worden benut: “België is een land van betonmakers en beton is een product waarmee je uitzonderlijke dingen kunt doen, dat blijft me verbazen en verwonderen.”
