Het is een verhaal van vriendschap en passie. Olivier de Brauwere, van een toepasselijke naam gesproken, en Sébastien Morvan ontmoetten elkaar in Canada bij een paar glazen bier. Een paar jaar later wilden ze een frisse wind laten waaien door het eerbiedwaardige maar traditionele Belgische bierlandschap.
Ze sloten zich op in de kelder van Olivier, waar ze experimenteerden met het brouwen van een bier dat grenzen zou verleggen. “We hebben al doende geleerd, aan de hand van video’s op YouTube”.
Al snel gingen ze helemaal op in hun passie en creëerden ze vier bittere bieren met als codenaam de eerste vier letters van het Griekse alfabet: alfa, bèta, gamma en delta. In een blind tasting met hun ‘community’ kwam de Delta IPA als populairste uit de bus bij de Brusselaars. Dankzij hun ‘Beer for Life’ participatieve financiering konden ze in 2013 de eerste productie opstarten: Brussels Beer Project was geboren.
“Je kunt onze filosofie samenvatten in drie woorden: experimenteren, samenwerken en impact”, aldus Olivier.” Beide partners hebben geen enkel taboe en werken samen aan verschillende creaties zoals de Babylone, het eerste bier dat gebrouwen wordt op basis van onverkocht brood uit Brusselse winkels dat opgehaald wordt door vzw Atelier Groot Eiland of de Tough Cookie, met gebroken speculoos van Dandoy.
Vandaag baat Brussels Beer Project twee brouwerijen uit langs het kanaal, één in de Dansaertwijk en de andere in een gloednieuwe vestiging aan de Biestebroekkaai in Anderlecht, op het havendomein. Het was een bewuste keuze om in de stad te blijven. “Tijdens de hoogdagen in het verleden telde Brussel wel honderdvijftig brouwerijen op zijn grondgebied. Uiteindelijk bleef er nog een over, die van Cantillon!”
Brussels Beer Project blijft experimenteren en brouwt elk jaar meer dan 30 verschillende bieren, naast klassiekers als de Delta IPA, Jungle Joy of Pico Bello. Deze borrelende creativiteit is mogelijk dankzij een heel internationaal team met onder andere Belgische, Portugese, Braziliaanse, Engelse en Amerikaanse brouwers.
Maar Olivier en Sébastien werden vooral verliefd op Biestebroek, een industriële wijk die heropgebouwd wordt. “Onze bieren worden hier gebrouwen aan het kanaal. Onze nieuwe brouwtank hebben we ook via het kanaal geleverd gekregen. Het is veel milieuvriendelijker om via het water te vervoeren.” De gloednieuwe brouwerij haalt haar energie uit zonnepanelen, het dak vangt regenwater op en de verwarming binnen gebeurt met het overtollige water dat wordt gegenereerd door de brouwactiviteit. Dat gebeurt allemaal op een plekje bij het kanaal in volle transformatie. BBP is een echt innovatieproject voor de wijk die lange tijd aan haar lot overgelaten werd. “Verhuizen naar het kanaal was een moeilijke, maar bewuste keuze. We wilden dicht bij onze gemeenschap staan, ze kunnen verwelkomen in het hart van de stad in een historisch industriële wijk.” Deze zomer verandert het grote terras rond de nieuwe faciliteiten voor de derde keer op rij opnieuw in een Biergarten, een geweldige plek om de creaties van BBP te proeven.