Massimo Delli Compagni
Bois Watteau aan de Heembeekkaai, langs het kanaal, is zoveel meer dan een groothandel in bouwmaterialen. Dankzij de uitbreiding van zijn productassortiment dat zowel hout als sanitair en afwerkingsmateriaal omvat, slaagt het bedrijf erin te beantwoorden aan de behoeften van aannemers. Tekst en uitleg bij de expansie van deze meer dan honderdjarige onderneming door financieel directeur Massimo Delli Compagni die een grote passie koestert voor cijfers en strategie.
Massimo Delli Compagni is niet van het type financieel directeur die aan zijn bureau met zijn neus in een Excel-spreadsheet zit. Voordat hij bij Bois Watteau begon, werkte hij tien jaar voor een accountancykantoor. Daar kwam hij voor het eerst in contact met het bedrijf. “Watteau was een van onze klanten. Op een dag vroeg mijnheer Mutlu (die het bedrijf leidt, nvdr) me om hem te helpen de groei van de groep te structureren. Die kans heb ik met beide handen aangenomen.”
Dat betekent geenszins dat Massimo zich enkel bezighoudt met cijfers. “In een kmo moet je alles doen: van financiën beheren tot milieuvergunningen aanvragen en voorraden controleren. Ik kan op een enkele dag met vijftig verschillende dingen bezig zijn: dat bevalt me wel.”
Duurzame visie als kern voor ontwikkeling
Het verhaal van Bois Watteau begon in 1903 met René Watteau, een groothandelaar in hout uit Molenbeek. Sindsdien is het bedrijf aanzienlijk gegroeid, vooral sinds het in 2001 werd overgenomen door de huidige aandeelhouder, Gabriel Mutlu. “Hij besefte al snel dat we ons productassortiment moesten uitbreiden en het aantal verkooppunten in Brussel moesten optrekken”, aldus Massimo. Vandaag verkoopt het bedrijf niet alleen hout, maar ook een uitgebreid gamma bouwmaterialen.
De groei van Bois Watteau mag dan indrukwekkend zijn, toch zijn het vooral de groene ambities van het bedrijf die in het oog springen. Bois Watteau is zich bewust van de ecologische en logistieke uitdagingen waar Brussel voor staat en wil innoveren. “We willen de waterweg gebruiken om het wegtransport te beperken en onze ecologische voetafdruk te verkleinen”, legt Massimo uit. Dit ambitieuze project gaat van start in 2025 met een testfase op de Nordic-site in de Haven van Brussel. Maar de ecologische transitie gaat verder dan dat: alle vorkliften van het bedrijf zijn elektrisch en in alle Brusselse vestigingen liggen zonnepanelen op het dak. Voor de leveringen binnen de laatste kilometer is Bois Watteau actief op zoek naar milieuvriendelijke alternatieven. “Zodra we kunnen beschikken over elektrische vrachtwagens die even efficiënt zijn als onze huidige exemplaren, zullen we meteen overschakelen.”
Strategische locatie
De ligging van Bois Watteau in de Haven van Brussel is geen toeval: “Onze klanten zijn Brusselse ondernemers. Om hen goed te begrijpen en te bedienen, moet je jongleren met dezelfde beperkingen als zij”, zegt Massimo. En in Brussel is mobiliteit een echte hoofdbreker, maar door zijn verkooppunten langs het kanaal te vestigen, rekent Bois Watteau op een optimale bevoorrading en een vlottere logistiek.
Het bedrijf steekt zijn plannen om zijn havenactiviteiten uit te breiden niet onder stoelen of banken. “Als we andere concessies kunnen krijgen, zullen we die nemen. Zo kunnen we onze voorraden centraliseren en onze verschillende sites in Brussel beter bevoorraden.”
In afwachting optimaliseert Bois Watteau zijn netwerk al door onnodige verplaatsingen te beperken. “Als een klant bij ons bestelt, maar zijn werf ligt dichter bij een ander verkooppunt, dan leveren we rechtstreeks vanaf daar: dat betekent immers minder kilometers, minder CO₂.” De strategie illustreert dat het perfect mogelijk is rentabiliteit en ecologisch engagement te combineren.
Met zijn mix van ambitie, pragmatisme en humor is Massimo Delli Compagni de perfecte belichaming van dit familiebedrijf dat altijd blijft innoveren. “We willen groeien, maar op een slimme manier”, besluit hij. Bois Watteau verkoopt misschien niet langer alleen hout, het blijft wel bouwen aan de toekomst.
